Ballantine's
Glasgow is nu een der belangrijkste steden van het deel van Schotland wat bekend staat als Strathclyde. Dumbarton was echter de hoofdstad toen Strathclyde nog een koninkrijk was. Er bestaat dus een zekere mate van rivalitiet tussen deze steden en dat geldt zeker met betrekking tot whisky.
... meer
Glasgow is het hoofdkwartier van veel blenders en makelaars, maar er zijn alleen een tweetal graindistilleerderijen. Eén daarvan, Strathclyde, had een maltdistilleerderij die helaas ontmanteld is. Dumbarton is een veel kleinere maar duidelijk meer whiskystad, de pakhuizen voor het rijpen van de whisky liggen langs de wegen. “Dum of Dun” betkent “fort”. Barton is een verbastering van Briton. Een vroegere stam van Brittaniërs had hier een fort, op de vulkanische rots bij de samenvloeiing van de Clyde en de Leven, die uit Loch Lomond stroomt. Dumbarton Rock was al ten tijde in de vijfde eeuw een bolwerk en wordt bekroond met een kasteel uit de jaren 1600 tot 1700. De rots en het kasteel domineren het stadsgezicht. Ervoor rijst de toren op van het aan het eind van de jaren dertig uit baksteen opgetrokken gebouw dat de Ballantine distilleerderij van toenmalig eigenaar Hiram Walker huisvest, twee distilleerderijen waarvan er één graanwhisky distilleert en de ander twee maltwhisky’s produceert. De blends van Ballantine’s zijn zacht van body, maar complex en hebben vleugjes Islay en Highland karakters, afgerond in bourbonvaten. Uniek aan Ballantine's is dat ze uitsluitend de houten vaten van de Amerikaanse bourbon gebruiken. In de VS mogen deze vaten maar een keer worden gebruikt. Ballantine's koopt ze op, verscheept ze naar Schotland en bewaart er zijn whisky in. Dat geeft de wat zoetere smaak. Er zit geduld, vakmanschap en geschiedenis in het maken van blended whisky. Al 180 jaar wordt Ballantine’s whisky gemaakt volgens hetzelfde recept en traditionele werkwijze. In bijna twee eeuwen hebben slechts vijf deskundige masterblenders van Ballantine’s de ware geheimen van de whisky gekend. Deze kennis hebben ze vervolgens van generatie op generatie doorgegeven.
... minder
